Le Facteur sonne toujours deux fois, film américain de Bob Rafelson, sorti en 1981

Le Facteur sonne toujours deux fois (The Postman always rings twice) est un film américain de Bob Rafelson sorti en 1981, d'après une adaptation du roman éponyme de James M. Cain. On peut le considérer comme un remake du film de 1946 de Tay Garnett.

Aux États-Unis, à la fin des années 1930, le vagabond Frank Chambers se fait engager en tant que mécano-pompiste à une station essence le long de la côte en Californie.

Son nouveau patron, Nick, un homme dans la cinquantaine, y est également propriétaire d'un restaurant-bar qui accueille les voyageurs de passage. Il est marié à la très belle et très jeune Cora, qui travaille dur à la cuisine. Frank exprime directement son désir à Cora.
Celle-ci résiste d'abord puis cède, trop attirée par cet homme qui lui correspond mieux que son mari âgé. Ils deviennent amants.

En l'absence de Nick, Frank demande à Cora de partir avec lui, ce qu’ils entreprennent. En chemin, à une gare routière, Cora se rend compte que Frank est un joueur et elle rentre chez elle; Frank la rejoint. Un plan pour faire disparaître Nick est mis au point. Celui-ci sera assommé dans son bain, ce qui devra passer pour un accident.

Le soir prévu, un court-circuit empêche le plan de se dérouler comme prévu et Nick, seulement assommé et ne se doutant de rien, passe sa convalescence à l'hôpital. Un nouveau plan pour se débarrasser de Nick est élaboré. Alors qu'ils voyagent en automobile, Nick, qui est saoul, est assommé. L’automobile est poussée dans un ravin mais Frank doit l'aider à dévaler la pente : il chute même avec celle-ci. Nick est mort et Frank s'en sort avec des blessures.

Lui et Cora sont jugés pour meurtre. Après que Frank, manipulé par le procureur, ait dénoncé Cora, leur avocat organise une machination subtile où Cora signe des aveux et un arrangement est obtenu avec les compagnies d’assurances, celle sur la vie que Nick avait signée à l'insu de Cora et celle qui devrait indemniser Frank en raison du tort physique subi dans la chute de la voiture.

L’accusation du procureur est finalement modifiée et Cora et Frank sont libérés. Ils retournent au restaurant mais le coeur n'y est plus puisque Frank a trahi Cora. Les affaires du restaurant se développent grâce à Cora. Cora part en déplacement car sa maman est très malade, et meurt. Pendant ce temps, Frank, incontournable, séduit une autre femme. Cora annonce être enceinte à son retour.

Cora et Frank sont victimes d'un chantage sur la base des aveux de Cora mais le maître chanteur se fait vite déborder et Cora et Frank reprennent possession du dangereux document. La maîtresse de Frank rend visite à Cora, ce qui la fâche. Tout le monde est finalement content. On se marie et on fête cette bonne nouvelle avec force boissons alcoolisées et, dans ces circonstances, un véritable accident d’automobile survient, dans lequel meurt Cora.

Ce remake de Bob Rafelson est avant tout racoleur. L'analyse des personnages est superficielle. Le seul point positif est l'excellente interprétation de Jessica Lange, qui par ailleurs nous laisse voir sa plastique superbe.

La scène sulfureuse de l'amour sur la table de la cuisine ne sert qu'à fournir des images concrétisant un fantasme habituel aux adolescent attardés. Le caractère plus explicite des scènes ner rend pas ce film plus affriolant.


Le roman Le Facteur sonne toujours deux fois de James M. Cain (1892-1977), célèbre auteur américain, reconnu comme un des maîtres du roman noir a inspiré de nombreuses adaptations au cinéma. En raison du Code Hays, de censure états-unienne, les deux premières adaptations ont été tournées en Europe:

  • Le Dernier tournant (1939), de Pierre Chenal, avec notamment Michel Simon (dans le rôle de Nick).
  • Ossessione (Les Amants diaboliques, 1943), de Luchino Visconti; le livre n’est pas mentionné au générique, car Visconti n'enpossédait pas les droits
  • The Postman always rings twice, de Tay Garnett en 1946.
  • The Postman always rings twice ( 1981), le présent film de Bob Rafelson
  • Szenvedély (Passion, 1998), de György Fehér, film hongrois de 155 min en noir et blanc.

Distribution

  • Jack Nicholson : Frank Chambers
  • Jessica Lange : Cora Papadakis
  • John Colicos : Nick Papadakis
  • Michael Lerner : Mr. Katz, l'avocat
  • William Traylor : Sackett, le procureur

Fiche technique

  • Titre original : The Postman always rings twice
  • Réalisation : Bob Rafelson
  • Scénario : David Mamet, d’après un livre de James M. Cain
  • Images : Sven Nykvist
  • Musique originale: Michael Small
  • Montage : Graeme Clifford
  • Production : Andrew Braunsberg, Charles Mulvehill et Bob Rafelson pour la Lorimar
  • Pays : États-Unis
  • Durée : 122 min
  • Date de sortie: 20 mars 1981 (USA) ; 26 août 1981 (France)


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