La Vallée

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La Vallée (Al-Wadi), film libanais de Ghassan Salhab, sorti en 2014

Analyse critique

En haute montagne, au Liban, un homme en sang émerge d'un ravin, suite à une sortie de route. Sous le choc, il longe la route déserte et rencontre un groupe de quatre personnes dont le véhicule est en panne. Bien qu'il ait perdu la mémoire, l'homme réussit à faire redémarrer la voiture mais il perd conscience aussitôt. Après avoir hésité à l'abandonner sur place, le groupe l'emmène avec lui et traverse la vallée de la Békaa, jusqu'à un vaste domaine privé gardé par des hommes armés. L'inconnu se retrouve pris au piège dans cette propriété, un repère de fabricant de drogue.

Hekmat, le leader du groupe, semble reprocher aux autres de l'avoir amené. Aux informations, on annonce d'inquiétants mouvements de troupes dans tout le Proche-Orient. Au moment où la décision est prise de se débarrasser de l'inconnu, l'armée se déploie massivement dans la région. Les troupes contournent le domaine, se dirigeant vers les frontières. La tension semble retombée quand des avions de chasse surgissent et bombardent la vallée et les montagnes voisines. A la radio, une voix tremblante annonce que Beyrouth a été rasée…

Dans ce film étrange, bien peu sépare la beauté de l'horreur. Un sentiment de danger latent imprègne les contreforts d'un paysage sublime. La catastrophe guette. Les tensions montent dans les quartiers de la maison. L'identité de cet homme sans passé devient le sujet entêtant alors que les doutes s'insinuent concernant son amnésie. Est-il un docteur ou un mécanicien? Un ange ou un espion? Comme une page blanche, il se prête à tous les fantasmes et finit par devenir un prisonnier.

A la fois concret et éthéré, avec une bande-son puissante et des images d'une grande intensité, le film montre un ensemble d'existences mélancoliques avant l’avènement de l'Apocalypse alors que la radio annonce la crise politique à venir. En présentant son film dans les festivals, le réalisateur avoue sa vision pessimiste de l'avenir du Moyen-Orient.

« Le film est situé dans un Liban imaginaire où l’on croise des hommes en armes sur des routes désertes, où la radio crachouille les mauvaises nouvelles. Dans ce climat délétère, paranoïaque, en équilibre précaire, une sensualité débordante se distille. Manière, dérangeante, sans doute, parce que complexe, contradictoire, de sonder l’inconscient d’un pays dont l’amnésie n’est pas le moindre des maux. »
Isabelle Régnier, Le Monde, 2015

Distribution

• Carol Abboud : Carole
• Fadi Abi Samra : Marwan
• Mounzer Baalbaki : Ali
• Carlos Chahine : L'inconnu
• Aouni Kawas : Hikmat
• Yumna Marwan : Maria

Fiche technique

• Titre original: Al-Wadi
• Réalisation : Ghassan Salhab
• Production : Liban, France, Allemagne, Qatar
• Musique : Sharif Sehnaoui , Cynthia Zaven
• Image : Bassem Fayad
• Montage : Michèle Tyan
• Durée :
• Dates de sortie : Canada 4 Septembre 2014 (Toronto International Film Festival)
  • France : juillet 2015 (Festival international du film de La Rochelle 2015)

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