Palombella rossa

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Palombella rossa , film italien de Nanni Moretti, sorti en 1989

Analyse critique

À force de rendre à deux enfants, assis à l’arrière de la voiture qui le précède, les grimaces qu’ils lui adressent, Michele Apicella, un député communiste en pleine crise morale, percute un véhicule de plein fouet. Lorsqu’il se réveille à l’hôpital, c’est le trou noir : Michele est frappé d’amnésie totale. Il apprend par ses amis qu’il appartient à une équipe de water-polo et il se retrouve à disputer à nouveau un match. C’est alors dans l’eau chlorée que ses souvenirs vont peu à peu refaire surface : son refus, petit garçon, de jouer à ce sport d’équipe, le tendre souvenir de l’enfance, son adolescence militante, sa participation récente à un débat sur l’avenir du Parti communiste italien.

Michele est devenu communiste "un peu par affection, un peu par désespoir"(scènes en super8). Etre communiste s'était "être avec d'autres personnes qui croient comme toi à certaines choses, participer à un mouvement qui essaie de transformer la réalité". Mais la situation a changé et la transformation du monde passe par une position moins radicale qui permettra de rassembler les forces de progrès. Sont ainsi renvoyés à leurs postions intransigeantes tous les infatigables bavards qui rodent autour de la piscine, gauchistes staliniens, fascistes, catholiques. Il aurait suffit de s'en tenir à la tactique du coach : "on ne change rien à ce qu'on a dit. On ne cherche pas midi à quatorze heures". Or c'est exactement ce que fait Michele avec son changement de tactique au dernier moment lors du penalty final. Il voulait regarder à droite et tirer à droite, or, au dernier moment, il tire à gauche. Le gardien de but ne se laisse pas surprendre et arrête le penalty "Si tu regardes à droite, je pense que tu va tirer à gauche" déclare-t-il ensuite à Michele d'autant plus consterné d'avoir changé d'avis.

La gauche est agressée par les formes dominantes du capitalisme italien. Il est bien loin le temps où c'était les gauchistes qui humiliaient les fascistes dans les universités. "Le match a été comme il devait être mais j'attendais plus de la vie et mieux. " dit-il comme pour dire que ce n'est pas la société qu'il faut accuser mais la condition humaine par nature fragile et mortelle.

Ce qui reste, c'est "Trente ans dans l'eau et des saletés dans le nez". "Les gens ont peur, ils sont maltraités. Ils espèrent en nous. Nous sommes différents et nous sommes pareils. Maman vient me chercher " dit-il comme un garçon qui se réfugie dans une enfance fantasmée. L'enfant rit de cette parodie d'homme qui voudrait toujours tendre le bras vers le futur mais qui ne vit que dans la nostalgie du passé.

« Dans ce hiatus, se loge le projet esthétique de Moretti, largement autobiographique mais toujours perforé par la réalité politique italienne. Entre le cinéma et la réalité, il y a comme un système de perfusion permettant à la réalité de s’introduire au goutte-à-goutte, par le biais de gags, de citations, de lectures de journaux, dans une tonalité insolente et sur le mode de la divagation, de l’essai philosophique ou de la citation cinéphile. C’est tout l’art de Nanni Moretti, personnage public incontournable en Italie, adoré ou détesté, porte-drapeau de la génération critique de l’establishment (de gauche), figure d’un cinéma renouant avec la tradition de la comédie italienne. »
Serge Toubiana, septembre 2011

Distribution

• Nanni Moretti : Michele Apicella
• Silvio Orlando : entraîneur du 'Rari Nantes Monteverde'
• Mariella Valentini : journaliste
• Asia Argento : Valentina, la fille de Michele

Fiche technique

• Réalisation et scénario : Nanni Moretti
• Musique : Nicola Piovani
• Photographie : Giuseppe Lanci
• Production : Nanni Moretti, Nella Banfi, Angelo Barbagallo | Cecilia Valmarana
• Société de production : RAI
• Durée : 89 minutes
• Date de sortie : 29 novembre 1989 (France)
• Distinction : Prix de la Critique Venise 1989